Пребывающие в вечности...

[Cофия]

После очередного катаклизма ,потрясшего землю, на заре смены эпох и рождения новой расы людей, одним тёплым весенним днём, клонившимся к закату из пещеры , ведущей вглубь огромной скалы , вышел человек .Он был высокого роста. Звериные шкуры ,служившие ему одеянием , прикрывали бёдра его могучего медно-красного тела .Густые чёрные волосы спускались на плечи , на грубом с выдающимися скулами лице была улыбка, обнажавшая ряд ослепительно белых зубов и никак не сочетавшаяся со всем его суровым внешним обликом .За пояс был заткнут короткий каменный топорик , а в руке он сжимал толстую сучковатую дубину.
Расположившись на пне, он молча смотрел как медленно садилось солнце, заливая багряными лучами огромную равнину. Вдруг среди облаков вспыхнуло пламя,окрасившись всеми цветами радуги,оно превратилось в огненный шар и стало быстро приближаться к пещерному человеку
.Перед его глазами вспыхнуло ослепительное сияние и таинственный голос произнёс:
”Знай,что пришло время,когда к вам снизойдут боги, которые смешаются с людьми и научат вас неведомым тайнам. Ты , Род, отныне будешь вещать от нашего имени. Когда солнце трижды сядет и взойдёт снова , произойдёт важное событие .Всем людям вашего племени не вкушать пищи всё это время , исполнившие это увидят как снизойдут с Неба ваши боги”
Когда всё смолкло , Род всё ещё продолжал сидеть неподвижно , потрясённый услышанным. Он провёл бессонную ночь в размышлениях о том удастся ли ему передать услышанное членам общины , поймут ли его , поверят ли и что скажет на это верховный жрец?
Жрец был наделён верховной властью самого Бога , и хотя остальные знали об этом с его только слов , тем не менее все безоговорочно ему подчинялись.
С первыми лучами восходящего солнца Род явился на специально отведённое место,где собиралась община. Это была ровная поляна , окружённая большими валунами, на которых восседали члены общины во время своих сборищ. В центре было большое возвышение прямоугольной формы, которое считалось священным местом для самого жреца .Рядом находился идол , олицетворявший божество ,которому все поклонялись и имя которого никто не знал .Оно было ведомо одному жрецу и это имя он передавал из уст в уста лишь своему приемнику
.Род подошёл к туго натянутому меж двух вбитых в землю палок канату , свитому из кожи и жил животных , натянул его и отпустил .Тот издал долгий приглушённый гул, который являлся сигналом для сбора общины
. Он молча глядел как со всех сторон приближались к нему, одетые как и он в звериные шкуры люди и думал о том что собирать общину считалось привилегией жреца .Никто другой не обладал этим правом и нарушивший закон мог поплатиться за это жизнью .Род это знал .
Собрав людей он поведал о том что случилось и дословно передал все слова предназначенные для них, дабы подготовить их к принятию новых законов,которые привели бы их к правильному развитию.
К тому времени верховный жрец Зед , вернувшись из храма находящегося у подножия горы и доступ в который был закрыт для остальных , узнав о чём шла речь на собрании пришёл в ярость. Он призывал проклятия на бедную голову Рода и хотел было предать его смерти , но передумал .Так как последний обладал недюжинной физической силой , а так же считался лучшим воином и охотником .Поразмыслив немного Зед провозгласил свою волю
:”Я оставляю тебе жизнь, но впредь делаю тебя изгоем. За тобой остаётся право жить в общине, но отныне ты не имеешь права голоса. Тебе запрещено общаться с другими членами до принятия мною окончательного решения.”
Пав ниц перед жрецом , члены общины воспели ему хвалу и разошлись, вернувшись к своим обычным занятиям.
Из всей общины , насчитывающей около сотни человек ,слова молодого воина затронули сердца лишь двоих. Это были Гор, выполняющий обязанности охотника и пастуха в общине и Эйя молодая девушка приносящая подношения и пищу самому жрецу .Ночью тайком ото всех они незаметно проникли в пещеру Рода. О чём беседовали эти трое так и осталось тайной для остальных. И по истечении трёх дней эти трое собрались в назначенном месте в ожидании величайшего события ,предчувствие которого смутно проявлялось в их душах желанием изменить ту жизнь ,которую они вели до сих пор.

На тёмном горизонте вечернего неба появилась огненная точка. Увеличиваясь в размере, она озарила небосвод оранжево-жёлтым сиянием, на фоне которого стал заметен блестящий, серебристый шар. Приблизившись к земле, он плавно опустился на зелёную траву. Так же бесшумно открылась дверь и в её проёме появился человек в длинном одеянии белого цвета .Спустившись по небольшой, неизвестно откуда появившейся лестнице , он обернулся и подал знак двоим , одетым в такие же белые одежды, следовать за ним .
И вот перед нашими героями стояли трое высоких и стройных в белоснежных одеждах людей, с такими прекрасными , одухотворёнными лицами, которые без всякого сомнения никем другим кроме как богами быть и не могли, для простых смертных земли.
“Приветствуем вас ,дети земли!”-произнёс один из них. “Вы доблестно трудились искупая свои грехи и грехи ваших предков. Настало время сбросить ваши оковы , обрести свободу и права истинных сынов неба. Примите от нас эти дары”.
С этими словами они протянули несколько флаконов с прозрачной жидкостью, порошки красного ,желтого и белого цвета и горсть каких-то семян.
“А это , Род, для тебя”-произнёс стоящий слева от него незнакомец и протянул ему небольшой шарик, переливающийся разными цветами.”
Он поможет тебе найти ответы на твои вопросы”
Едва Род прикоснулся к нему, как их окутало серебристо-белое сияние и в нём увидел он своих друзей в длинных белых одеждах. Голову Эйи украшал венок из белых сверкающих цветов. Жаль что в этот миг Род не мог видеть высокого в белой одежде человека с чёрными как смоль волосами и такими же чёрными глазами, излучающими свет величайшей мудрости и Вселенской любви , так как этим человеком был он сам.
Свет померк, вместе с ним исчез и корабль, а на поляне продолжали стоять трое в тяжёлых звериных шкурах, держа в руках неведомые им доселе диковинные предметы.
Шум приближающихся шагов и голосов вернул их к реальности. Вдалеке виднелись огни горящих факелов. Род первый сообразил:
“Это Зед и его люди. Укройтесь в горах, он не должен узнать,что мы были вместе”. Повторять дважды ему не пришлось,через мгновение тени Гора и Эйи скрылись в тёмном ущелье.
Род подивился такому послушанию, ибо община признавала только власть жреца, которую он утверждал, вызывая суеверный страх своих соплеменников своими таинственными обрядами, жертвоприношениями своему богу и карающими деяниями в отношении тех, коих он считал недостойными по воле своей, Межличностные отношения членов общины были лишены всяческого уважения и потому в ней всегда царили распри и раздоры.
Окружив Рода его соплеменники смотрели на него с нескрываемой враждебностью , пытаясь перекричать друг друга. Жрец поднял вверх руку и толпа тот час замолчала.
“Как осмелился ты, презренный, нарушить волю мою?”-раздался гневный голос Зеда. “Ты вносишь смуту в умы людей и претендуешь на власть данную мне богом?Я видел огонь в небе и ты тому причина. Вы все это видели”-Обращаясь уже к толпе, он продолжал:
“Он призывает огонь с небес, чтобы тот спустился и пожрал всех вас. И если бы не мой бог,так оно и было бы.”
Он указал рукой на вершину горы в одной из пещер которой находился храм его божества.
Тут все услышали какой-то неясный шум, затем треск и грохот падающих вниз камней. Со страшным грохотом вершина горы раскололась и из появившийся расщелины повалил черный дым , выбрасывая наружу большие чёрные глыбы , хлопья и чёрный порошок. Гора содрогалась в страшных конвульсиях , из расщелины показался язык пламени и жидкий горячий огонь извергаясь стекал почти к подножию горы. Все в страхе пали на колени, закрывая руками головы.
“Смотрите.,смотрите”-продолжал кричать жрец. “ Бог гневается и требует жертвы. И прогневал нашего бога-он”
Зед ткнул своим крючковатым пальцем в сторону Рода
“Если мы не убьём его, Бог убьёт нас .На рассвете мы сбросим его в ущелье и тогда боги помилуют нас.”
Толпа вновь зашумела кивая головами в знак одобрения и снова повалилась на колени восхваляя жреца.
”Заточите его в пещере”-сделал последнее распоряжение Зед и велел всем расходиться.

В невысокой. но глубокой пещере в полной темноте, прислонившись к холодной стене, сидел Род. Руки и ноги его были туго перевязаны крепкой лианой .Вход в пещеру привалили большим тяжёлым камнем , а перед входом крепко спал грузный и круглый как шар человек , которому было поручено охранять пленника.
Он был единственным в племени толстяком и одному Богу было ведомо как ему удалось набрать такой вес. Известно только что с самого детства он получал пищи более остальных. Что-то утаивал, где-то воровал,а то и силой отбирал у более слабых. Да и жрец осыпал его милостями более других, потому как тот был его глаза и уши. Чтобы где ни происходило, он тот час спешил к жрецу с докладом, за что и получал дополнительную порцию еды и жирный кусок мяса. Наверное и сейчас во сне он видел съестное,так как на лоснящемся лице спящего блуждала слащавая улыбка, а из уголка рта сочилась слюна до самого подбородка. Медленно стекая по нему,клейкая тянущаяся масса периодически капала на его поросшую густой растительностью грудь. Рядом в кустах раздался шорох.
“ Ты отвлекаешь его, а я вытаскиваю Рода”-послышался приглушённый голос Гора.
Выскользнув из густых зарослей Эйя направилась к толстяку. Остановившись на мгновение в нерешительности, она оглянулась по сторонам и склонившись на спящим, стала тормошить его за плечо. Толстяк открыл глаза, с минуту смотрел на неё бессмысленным взглядом, затем резко вскочил. Рука его потянулась к поясу,на котором находился как и у всех остальных мужчин племени, каменный топорик. Но она приглушённым голосом стала что-то быстро говорить ему. Злобное выражение его лица сменилось довольством и он посеменил куда-то следом. за ней .
Тем временем Гор отодвинув не без труда тяжёлый камень, проник в пещеру и бросился к Роду. Достав из за пояса остро заточенный клык животного, служившего ему ножом. он быстро перерезал путы на руках и ногах пленника.
“ Давай быстрее”произнёс он помогая Роду подняться.
Покинув пещеру они увидели Эйю , поджидающую их. По смертельно- бледному лицу девушки было не трудно догадаться, что она изо всех сил пытается сохранять мужество. Мгновение они пребывали в растерянности -
“Куда теперь”?
Впереди был глубокий ров, тропа слева от пещеры вела на небольшую поляну,с одной стороны окружённую глубоким ущельем, а с другой неприступными, отвесными скалами. Это был тупик. Тропа по правую сторону вела обратно в стан, кплемени, которое осело здесь на период охоты. Значит необходимо вернуться и незаметно его обойти.
Внезапно они услышали совсем рядом чей-то истошный крик.
Эйя заманила стража, посулив ему большой, жирный кусок мяса, в соседнюю пещеру, решив пока он будет с ним расправляться у них будет достаточно времени что бы укрыться. Но то ли он проглотил его одним махом вместе с костями, то ли заподозрив неладное решил последовать за девушкой, но он застал беглецов возле пещеры и на его крик уже сбегались люди. Выбора не было, путь назад был отрезан и более не размышляя они бросились бежать по тропе ведущей в тупик. Оказавшись на поляне,они осмотрели всё вокруг. надеясь найти хоть какой нибудь выступ или расщелину, но тщетно. Звук хлопающих крыльев и тихое улюлюканье заставило их поднять головы.
“Маа”-радостно воскликнула Эйя. Сверху к ним спускалось огромное , но очаровательное существо.
Его тело цвета сочной весенней травы было покрыто маленькими чешуйками. Передние когтистые лапки казались совсем маленькими в сравнении с большими и мощными задними конечностями. Длинный и массивный хвост был предметом его гордости. На небольшой головке такой же маленький гребешок, переходящий на холке почти до половины спины в массивный гребень, из за которого виднелись огромные перепончатые крылья. Чёрные бусинки-глаза добродушно смотрели на Эйю. А большой, расплывшийся в улыбке рот, обнажавший два ряда небольших но очень острых зубов, придавал этой миловидной мордашке особое очарование.
“Я так рада тебя видеть. Маа . Помоги нам скорее, пригнись” лепетала Эйя теребя её маленькое ушко.
Преследовали настигли беглецов когда те едва успели взгромоздиться на спину животного. Ударив оземь своим мощным хвостом Маа заставил их отступить а сам тем временем взмахнул большими крыльями и через мгновение наши герои уже парили над ущельем, оставляя позади себя постепенно смолкающие крики людей и свою прежнюю жизнь возврата к которой скорее всего уже не будет.


С неимоверной высоты взирали наши герои на проплывающие под ними скалы, заснеженные равнины, глубокие ущелья, зеленеющие поля и луга. Небо начало покрываться сумрачными тенями, напоминающим путникам о пролетевшем незаметно времени. День клонился к закату. Багрянец озарял своим светом вершины гор и близлежащие равнины. Выбрав одну из них, обрамляющую круглое голубое озеро, они приняли решение приземлиться. Эйя шепнула что-то на ухо своему крылатому другу и животное незамедлительно опустилось на поляну возле озера.
”Спасибо тебе,Маа”-сказала она и снова потрепала его за холку. “Я буду по тебе скучать” грустно произнесла она.
Животное взглянуло на неё своими глазами-бусинками, Взгляд которых был настолько осмысленным, что не оставалось сомнения в том , что оно понимает обращённую к нему речь. Издав какой-то странный звук, Маа взмахнул огромными крыльями и вскоре скрылся за горизонтом.
Эйя присела на трухлявый пень, взявшийся невесть откуда, так как поблизости не было ни единого дерева и горестно вздохнула.
“Мне будет его не хватать. Он такой милый”
“Когда ты успела его приручить”?-поинтересовался Род. “
Я увидела его спустя день после того как мы обосновались на период охоты,пасущимся на лужайке. Я знала что его убьют и потому спрятала его в низине у священной горы Зеда, зная что к ней никто не смеет приближаться кроме самого жреца. Там он был более или менее в безопасности. Я часто навещала его, приносила ягоды, так мы и подружились. Несмотря на свой грозный вид эти животные безобидные и очень дружелюбные. И если бы люди видели в них не только пищу для себя, то вполне могли бы приобрести в их лице надёжных помощников и друзей. Что теперь с ним будет”?-она снова вздохнула.
“С ним всё будет в порядке. Он достаточно разумен, чтобы быть осторожным. Нам пора идти, нужно ещё найти место для ночлега”-сказал Гор помогая ей подняться
.Облюбовав одну из пещер, они отправились на поиски чего либо съестного. Гор вернулся с большим подносом из древесной коры,на котором красовалось множество диких ягод красного и чёрного цвета. Род тащил здоровенную охапку душистой травы, коей предназначалось стать подстилкой для ночлега. А Эйя раздобыла каких-то диковинных фруктов, цвета солнца.
Утолив голод они немного приободрились.
“Эта пища намного приятней мясной”произнёс Гор. Ему пришлись по вкусу сладковато- терпкие ягоды и особенно фрукты.
. Не было того изнурительного чувства тяжести и дурноты, которое возникало при употреблении сырого мяса .И когда Гор сказал об этом своим друзьям, последние с ним согласились.
Утолив жажду водой, стекавшей тонкой струйкой по стене пещеры, они расположились на подстилке из свежей травы, готовясь ко сну.
“А что нам делать с этим”? спросил Гор доставая мешочки с порошками и семена. Только сейчас Род вспомнил про необыкновенный шарик, который вручил ему таинственный пришелец. Он стал ощупывать полы шкуры, служившей ему одеянием и вздохнул с облегчением , обнаружив этот предмет в одном из отделений. Это был кожаный лоскут, приколотый на его бедре крупными рыбьими костями , являющийся своего рода карманом.
“Я уже было подумал что потерял его”произнёс он. “Давай отдыхать , Гор. Согласись сегодняшний день был не из лёгких, а утром решим,что нам делать дальше”
Гор бережно убрал таинственные предметы в кожаный мешочек привязанный у него на поясе. Взглянул на Эйю ,которая уже мирно спала, свернувшись клубочком и положив под голову ладонь. Он примостился рядом с ней и вскоре уже посапывал., отвернувшись к стене.
И только Роду не спалось. Он всё сидел , разглядывая таинственный предмет и пытался осознать всё что с ними произошло. Тем временем маленький шарик в его руках словно ожил и стал переливаться радужными цветами. Пещера озарилась серебристо -белым сиянием и когда оно стало меркнуть Род заметил что стены пещеры расписаны какими-то таинственными знаками и рисунками. А в углу где только что почивали Гор и Эйя стоял незнакомец в ослепительно белом одеянии.
Его голову украшал венец в форме змеи ,свитой в обруч и кусающей себя за хвост. Глаза змеи излучали слабый фосфоресцирующий свет. На груди незнакомца покоился большой круглый медальон в центре которого находился равносторонний крест, а по бокам какие-то странные письмена. На пересечении креста ,словно застывшая капля крови, сиял ярко-красный камень, грани которого переливались радужными бликами и излучали золотистое сияние, которое подобно звезде исходило в виде лучей в разные стороны.
« Приветствую тебя, сын мой”- произнёс таинственный незнакомец. “Вижу твёрдость твоих намерений и радуется сердце моё,согреваемое надеждой, что вы трое будете достойны той миссии, которая возложена на вас. Как только взойдет солнце вы отправитесь в путь, держа его на восток в сторону восходящего солнца и будете двигаться ориентируясь по солнцу , а в вечернее время путь вам будет указывать звезда. Она будет больше и ярче других и светиться ярким голубым светом. Каждое утро вы должны следовать в том же направлении, ориентиром вам будут служить солнце и вечерняя звезда. На пути вашего следования гор будет становиться всё меньше, а равнин больше, пока дорога не приведёт вас к лесному массиву. Миновав его вы пребудете к месту назначения и я сообщу вам где меня найти. Наша встреча грядёт, дабы исполниться предначертанному волей Всевышнего”
.Пространство перед глазами Рода задрожало, словно отражение на водной глади. Незнакомец исчез, оставив после себя слабый аромат сладковато-пряной травы. Пещера приняла свой прежний вид , а на полу по прежнему продолжали безмятежно спать Гор и Эйя. Род потёр виски, голова его была тяжёлой, а в ушах стоял звон. Едва он успел убрать заветный шарик как почувствовал что веки его слипаются и тот час забылся глубоким сном.
Проснувшись Утром Род обнаружил в углу пещеры спящего Гора , на месте где спала Эйя осталась лишь охапка примятой травы. Выйдя из пещеры Род осмотрелся, красный солнечный диск едва поднимался над горизонтом, заливая небо слабым розоватым светом. На берегу у озера он заметил силуэт девушки и не раздумывая более , направился к ней. Увидев как она, сбросив с себя шкуру, стала медленно входить в воду, Род остановился и невольно залюбовался . Её тело в лучах восходящего солнца казалось розовым.. Темные шелковистые волосы, спадавшие на плечи прикрывали сзади спину и часть ягодиц. Движения её тела были плавными и грациозными . А руки приподняты и вытянуты вперёд к самому солнцу, словно она приветствовала его. Почувствовав на себе взгляд , Эйя обернулась. Увидев Рода , она улыбнулась и позвала его
“ Идем со мной”
Постояв минуту в нерешительности , Род сбросил тяжёлые шкуры и с быстротой молнии бросился в воду. Совершив прыжок он нырнул , оставив позади себя шквал крупных брызг, осыпавших Эйю .Она звонко рассмеялась , утирая лицо руками , а через минуту уже плыла рядом с ним , слегка его опережая.
Пробудившись и обнаружив себя в одиночестве , Гор лениво потягиваясь, вышел из пещеры . Желание ещё поспать пересилило любопытство :
“Куда подевались остальные “?
Это был человек с душой искателя . Он всегда норовил всё познать , задавал кучу вопросов , на которые сам же и находил ответы. Услышав смех и голоса , раздающиеся со стороны озера , он присмотрелся и заметил две чернеющие головы , на фоне голубой воды почти на середине озера .Пока он , зевая , медленно приближался к озеру, пловцы уже взяли курс к берегу. Первой на берег вышла Эйя. Быстро накинув на себя шкуру, она зябко повела плечами:

[Cофия]

Хотелось бы услышать отзывы о данном произведении....Но, увы, ни одного отзыва нет...


“ Брр..в воде было теплее”
. Угрюмый и молчаливый по своей натуре Род облачился , не произнеся ни слова.
“И охота вам плескаться в такую рань, поспать не дали” -проворчал Гор..
“ А разве тебя кто-то будил?”-спросила Эйя, выкручивая намокшие волосы. Тело её заметно дрожало.
“ Какое же это удовольствие. смотри ты вся дрожишь”-произнёс Гор, присаживаясь рядом с ней .Он накрыл её полой своей шкуры , пытаясь согреть. Тем временем Род не сказав никому ни слова, направился к пещере. Гор оглядываясь по сторонам , думал о том как согреть Эйю.
“Найти бы растение с крупными листьями и укутать её”
Но эта идея ему не очень понравилась и не придумав ничего другого он предложил девушке вернуться в пещеру.
Войдя в неё , они на время лишились дара речи. Посреди пещеры из небольших камней был выложен круг, внутри которого горел огонь. Сидящий возле костра Род подбрасывал в него сухие ветки и мох. Первой опомнилась Эйя:
“ Ты умеешь повелевать огнём”?
Гор молча смотрел на Рода . Появившаяся на его лбу складка указывала на то как напряжённо работает его мысль.
“Это длинная история “-ответил Род .”Подходите ближе. Ты, Эйя присаживайся возле огня тебе нужно высушить волосы и согреться , так как . солнце уже встало и нам необходимо отправляться в путь”.
.Эйя и Гор присели возле огня . Девушка осторожно потянула к нему руки:
“Как хорошо. И всё же , Род, расскажи мы с Гором должны знать. Верно Гор “?
Гор не ответил, а Род начал своё повествование:
“Мои родители рано покинули меня., уйдя в мир теней, как и многие другие
из нашего племени в день когда в горах случился обвал .Их тела остались погребёнными под грудой камней вместе с их соплеменниками, а я оставшись один вынужден был учиться выживать без чьей либо помощи .Заботиться обо мне было некому , не вам мне рассказывать о законах нашего племени. Сверстники, прячущиеся в минуту опасности за спинами своих отцов, всячески старались мне досадить. Воровали мою еду, дразнили меня, подбрасывали в пещеру ядовитых змей и пауков и проделывали множество других пакостей .Одна женщина уже седая и дряхлая , так же одиноко доживающая свой век, пыталась заступаться за меня И хотя весь её внешний облик говорил о том ,что скорее эта она нуждается в защите , тем не менее она не раз отгоняла сорванцов от моей пещеры и делилась со мной своей пайкой. Даже в то время я уже был достаточно силён для своих лет и вполне мог бы постоять за себя, но память о родителях сдерживала меня. Однажды , будучи совсем мальцом, я услышал разговор своих родителей. Они были возмущены проведенной накануне казнью. За какую- то провинность бедолагу побили камнями и сбросили в ущелье. Сейчас я уже не помню о чём они тогда говорили, но суть была такова что люди не должны уподобляться хищным животным. Терзатьдруг друга , причинять боль, а тем более лишать другого жизни. Эти слова запали в мою детскую душу и после того как родителей моих не стало, я всё чаще стал задумываться над смыслом этих слов Я научился подавлять в себе вспышки гнева и старался быть дружелюбным со всеми, хотя это не раз оборачивалось против меня. Люди начали этим пользоваться и потому я всё более стал тяготеть к одиночеству. Находясь в уединении , я любил наблюдать за проплывающими надо мной облаками, восходящим и заходящим солнцем. Мерцание ночных звёзд навевало грусть, я вспоминал родителей и думал, что они продолжают жить где-то в неведомом мне мире .Люди сочли меня угрюмым и нелюдимым и со временем перестали мне докучать. Я стал сторонним наблюдателем , следившим за жизнью других людей. Наблюдая за природными явлениями я так же пытался проникнуть в сокровенный смысл таинственных действий самого жреца. Однажды мой интерес привёл меня к его храму .Вход в пещеру был завешан тяжёлой шкурой .В самой пещере горел огонь, с которым я к тому времени успел уже подружиться. Однажды в далёкие времена моего детства я был свидетелем того как с неба сорвался огонь. Метнувшись стрелой он угодил в сухое дерево и оно запылало издавая страшный треск. В страхе все бросились к своим пещерам. Я же остался снаружи и издалека продолжал наблюдать это горение, вызвавшее во мне скорее трепетное волнение, нежели страх. Когда пламя погасло на земле осталась груда красных мерцающих камней , сквозь которые пробивались маленькие язычки пламени. Подойдя поближе, я спросил:
“ Кто ты”?.
Мне очень нравилось это свечение и приятное тепло , которое исходило от него . Я протянул было руку ,чтобы прикоснуться к нему, но услышав голоса людей , выходящих из своих пещер, поспешил скрыться. В пещере жреца был такой же огонь. Он был похож на красивый красный с синими прожилками цветок. Но в нём не было красных камней. В небольшом углублении стояла прозрачная чаша, похожая по форме на ореховую скорлупу, в которой была налита какая-то жидкость. В неё опускался толсто свитый канатик из верёвок,которые вовсе не были похожи на лиану из которой обычно плели верёвки женщины племени. Что это было я не знал. Сухой конец этого каната горел красивым ровным пламенем. Я протянул руку и прикоснувшись к огню тот час её отдёрнул .Он словно укусил меня , ведь тогда я ещё не знал всех его свойств. В пещере находилось много странных и незнакомых предметов, назначения и названия которых я не знал. Пока я осматривал их к пещере кто-то приблизился и по звуку шагов я определил что это человек. Едва я успел спрятаться за высоким уступом в дальнем углу пещеры, как шкура , закрывающая вход отодвинулась и в проеме появилась фигура жреца. Сильный порыв ветра ворвавшийся снаружи погасил пламя.
Зед выругался. Отодвинув висевшую на стене шкуру , он достал из ниши одеяние чёрного цвета. Это была не шкура , а скорее полотнище с вырезом для головы, исписанное какими-то таинственными знаками. Он облачился в него и повязал пояс в виде змеи .Лицо закрыл странным предметом на котором были прорези для глаз, а в том месте где должен был находиться рот была нарисована звериная пасть с огромными зловещими клыками. Вдоль лица вниз по обе стороны, начиная от глаз и заканчивая подбородком тянулись две кроваво- красные линии . Верх этого предмета украшали рога , между которыми в начертанном круге находилась чёрного цвета звезда. Стыдно признаться , но я испытал такое чувство страха , которое не испытывал даже при встрече с хищными животными.
Затаив дыхание я продолжал наблюдать за жрецом. Он подошёл к кучке серо-чёрных камней, лежащих возле стены и достал что-то похожее на сухой мох. Разложив его на полу возле чаши , Зед стал ударять эти камни друг о друга пока не появился дымок а за ним и небольшое пламя. С помощью сухой веточки он перенёс огонь в чашу, а горящий на полу затушил водой , набрав её в ладони из более большой каменной чаши .Затем он достал какой-то порошок и бросил его в огонь. Из чаши повалил густой чёрный дым, а когда он рассеялся я заметил что напротив жреца стоит колеблющаяся тень в тёмных одеждах. Голова и лицо её были скрыты под большим капюшоном. Раздавшийся голос произнёс:
“Как смеешь ты беспокоить меня, презренный. Имеешь что либо сказать-говори”
“ О, Властелин ,мой”- отвечал Зед. “Многие лета я кочую со своим племенем , много троп исходил, но нигде не нашёл их следов”
“Глупец ,их следы теряются в твоём племени. Они должны привести тебя к цели. Рано или поздно они проявят себя .Видно время ещё не пришло .Жди..”- прогремел властный голос и смолк
.Видение задрожало и исчезло. Запахло гарью.
Этот удушливый запах наполнил пещеру.
.Вдохнув его. я почувствовал горечь во рту , а в горле образовался комок мешающий мне дышать. Я судорожно глотал слюну, чтобы не кашлять, так как в горле страшно першило и старался изо всех сил чтобы себя не выдать. Моё сердце бешено колотилось. Казалось оно стучит так громко, что жрец непременно это услышит. Но слава небу он был слишком увлечён своим занятием и продолжал что-то бормотать на непонятном мне языке, склонившись над чашей с огнём.
Закончив бормотать он выпрямился и направил свой взор в мою сторону. Я уже было подумал, что он меня обнаружил .Зед постоял так с минуту ,глубоко задумавшись .Затем снял своё одеяние и натянув шкуру быстрым шагом вышел из пещеры
.Когда шаги его смолкли я вышел из своего укрытия. Выйдя из пещеры , первым делом я вдохнул полной грудью свежий воздух ,сделал ещё несколько глубоких вдохов так как никак не мог надышаться и решил поскорее покинуть это место .Но тут я вспомнил о чудесных камнях , высекающих огонь.
Вернувшись в пещеру я прихватил с собой два из них , как мне показалось самых маленьких по размеру. Так как их было много я решил , что жрец вряд ли обнаружит пропажу .Несмотря на пережитой мною страх и опасность грозящую моей жизни , если бы обнаружилось моё пребывание в пещере жреца , я был счастлив. Ибо отныне я владел двумя тайнами : знал как добывать огонь , и знал что его можно гасить при помощи воды и ветра
.С той поры я так не разу и не отважился посетить ещё эту пещеру. Хотя кто знает, если бы не наше бегство. Много чего интересного скрывает в ней наш жрец. Вы помните как он рождал огонь на собраниях общины , принося из своей пещеры красные камни. Эти камни как я потом выяснил появляются при сгорании дерева .А жидкость в его чаше наверное та же в которую он обмакивал факелы, говоря при этом что этот огонь люди могут держать столько времени , сколько он жрец пожелает. Ясно одно что это не вода , вода с огнём не дружит
.Позднее я спрятал эти камни в укромном месте и по ночам , когда все спали высекал огонь ,пытаясь выяснить с какими предметами он дружит, а с какими нет. Вот и вся моя история повеливания огнём. Нет никаких повелителей . При помощи этих камней его разожжёт любой человек.
“Даже я “?- спросила Эйя
“Конечно .Хочешь попробуй.”-с этими словами Род достал из-за пояса два небольших камня. Эйя потёрла их друг о друга и увидев красные горящие искорки, вскочила на ноги и прижав к груди чудесные камни радостно произнесла:
“ У меня получилось. Гор, ты видел у меня получилось”!
Гор , сидевший всё это время молча,оживился:
“Ну ка дай сюда”
Но вместо того чтобы попытаться высечь искру он принялся пристально их разглядывать: Смотреть на просвет, ковырять ногтем и даже пробовать на вкус. Род и Эйя дружно рассмеялись.
“Они не годятся в пищу “весело произнесла Эйя.”
Это я и без вас знаю. Вы ничего не понимаете. Нужно же узнать из чего они сделаны и запомнить какие они. Вдруг мы найдём ещё такие где-нибудь. Тогда мы сможем их узнать”
“Разумно”-согласился Род. “А теперь друзья, нам пора собираться в путь. Ты , Эйя, собери в дорогу немного ягод на первое время. Неплохо было бы захватить с собой воды, но как”?
“Обо всём приходиться думать мне”-вздохнул Гор. “Держи” -он протянул Роду кожаный мешок, вынимая из него сокровища дарованные пришельцами. Завернув их в большой зелёный лист,он прикрыл их полой своей шкуры и пристегнул на бедре крупными рыбьими костями.
Увидев что Род наполняет мешок водой , Гор тот час поспешил наделить его советом “Много не набирай, кабы не лопнул. Да завяжи хорошенько, а то расплескаешь.”
Стоящий к нему спиной Род, только улыбнулся в ответ.
Закончив приготовления, путники двинулись в направлении . указанном им Родом. Не зная что их ждёт, они надеялись получить разъяснения от Рода , который обещал рассказать обо всём по дороге. О чём думали эти трое , идущие навстречу поднимающемуся над горизонтом солнцу? Идущие навстречу судьбе...

Солнце уже не раз садилось за горизонтом . Жаркие дни сменялись вечерней прохладой. А тихие, тёплые ночи заставали утомлённых путников средь бесконечных зелёных равнин, которым казалось не будет конца.
Сидя возле костра они вели долгие беседы, порой переходящие в спор: откуда появилась жизнь с её бесчисленным многообразием форм и какую роль в этом царстве природы играет человек ? Для чего он наделён разумом и зачем ему дана память? Откуда приходят к нему мечты и грёзы? И что означают наши сны?
Род думал , глядя на мерцающие в ночном небе звёзды , что именно туда устремляются души умерших людей и называл небо долиной наших предков .
.Эйя считала , что со звёзд спускаются к нам таинственные пришельцы , именуемые богами.
А Гор высказал смелое предположение, что звёзды являются истиной родиной человека и все люди оттуда родом. Потому-то мы и глядим на них вечерами с грустью и невыразимым чувством тоски, скучая по своему дому и родным , которых мы там оставили.
Для стороннего и беспристрастного наблюдателя , не вступающего в полемику и не пытающегося выяснить кто же из них ближе к истине , было очевидным, что эти трое обладают незаурядным умом ,чтобыло весьма странно для людей того времени. Но наши герои по всей видимости даже не задумывались об этом , как и о том что именно они стали избранными и были призваны богами для выполнения какой-то неведомой им пока миссии. Они просто следовали зову своего сердца и потому шли прозревая свой путь, указанный им Сынами неба .
.В один из дней их следования на пути возник огромный холм, на вершине которого находились две высокие, сросшиеся у своего основания сосны. Массивные и густые ветви опускались до самой земли .Иголки находились на конце ветки и потому в середине образовывался некий проход. На вершине хвоя была до того густой , что сквозь неё с трудом пробивался свет. И эта крыша надёжно предохраняла от ветра и дождя. У подножия холма с его обратной стороны начинался густой, таинственный лес.
Так как день уже клонился к вечеру, путники решили расположиться на ночлег под этими соснами ,образующими собой зелёный, просторный шалаш .Это убежище пришлось им по сердцу и они обосновались там до утра.
Ночью их разбудил шум, разыгравшейся непогоды .Сильные порывы ветра и барабанивший по ветвям дождь сопровождались грохотом разверзшихся небес ,мечущим на землю зигзагообразные молнии.
Род развёл огонь прямо под сосной. Дым от костра поднимался вверх и лениво выползал наружу
.Эйя достала полукруглый предмет по форме напоминающий чашу. По виду он походил на камень , но судя по тому что он легко удерживался на крючковатой палке и даже немного раскачивался был легче камня .Она набрала в него воду и бросив щепотку сухой травы , подвесила его над огнём. Заметив что Гор с Родом наблюдают за ней, она пояснила:
“Наш жрец в своей пещере постоянно разводил огонь. Что он с ним делал никто не знал .Но однажды я вошла к нему и застала за тем же действием, которое сейчас проделала я .Так как он сидел спиной ко мне я тот час поспешила выйти, боясь навлечь на себя его гнев .В другой раз я застала за тем же занятием одного из его приближённых. Он держал над огнём надетый на острую палку кусок мяса. Соприкасаясь с огнём оно шипело, а жир превращался в жидкость и капал прямо в огонь .Заметив меня он страшно рассердился и забрав у меня подношения произнёс:
“Ты не должна даже под страхом смерти рассказывать кому либо об этом. Так как это есть таинственный обряд освящения пищи огнём и совершать его может только жрец.”.
Уже позднее в отсутствии жреца я исследовала траву, которую он смешивал с водой и освящал огнём и поняла, что это были цветки и листья растений, высушенных на солнце Я тоже начала собирать и сушить растения , но попробовать напиток мне так и не довелось, так как у меня не было доступа к огню. Теперь мы будем пробовать это вместе.”
Она сняла чашу с огня и отодвинув ветви поставила её снаружи, что бы жидкость немного остыла
.”Ой, смотрите туда, там человек”-взволновано произнесла она
. Гор и Род приподняли ветви и стали смотреть в направлении указанном Эйей . Действительно по поляне в свете сверкающих молний метался человек. Его одеяние состояло из крупных листьев и птичьего оперения . После очередного раската грома он падал ниц и подняв руки к небу, не переставал что то бормотать. Поднимался и снова падал
.Род не долго думая , вышел из укрытия и направился к незнакомцу.
Тот увидев приближающегося к нему огромного человека , и вовсе обезумел от страха . Не поднимаясь с земли прямо на четырёх своих конечностях он бросился от него прочь
.Род быстро настиг беглеца и попытался с ним заговорить .Но тот кричал, отчаянно махал руками , пытался подняться , цепляясь за ноги Рода , опять падал , пряча лицо в землю, снова вставал и не переставал кричать .
.Совсем отчаявшись в своей попытке успокоить его , Род взгромоздил незнакомца себе на спину и понёс к шалашу .Последний уже не кричал а только причитал, всхлипывая и барахтаясь ногами. Опустив свою ношу под сосной , Род требовательно произнёс:
“Прекрати реветь как дитя неразумное. Тебе здесь никто не причинит вреда”
Маленький , но довольно упитанный человек глядел на него с недоверием.
“ Кто ты? И откуда здесь взялся?”-спросила Эйя.
Взглянув на миловидную девушку , он слегка успокоился. Но стоило ему перевести свой взгляд на двоих высоких, одетых в звериные шкуры людей, как он снова запричитал :
: “ Не ешьте меня меня пожалуйста . Я не вкусный и к тому же больной. Если вы меня съедите., то сами заболеете. Пощадите.”
“ Да успокойся, ты .Никто не собирается тебя есть. Мы вообще не едим людей.”-произнёс доселе молчавший Гор.
“ Правда?” -слегка запинаясь, произнёс незнакомец.
“Вообще-то в моём племени тоже не ели людей. Но я знаю есть племена в которых едят не только животных, но и своих соседей.”
“ К нам это не относится . Мы вообще редко употребляем мясо и больше склоняемся к растительной пище .А где твоё племя? И как тебя зовут”? - как можно ласковее спросила Эйя.